SYNOPSIS
Ebenezer Scrooge est un vieil homme avare et solitaire. Bien évidemment, il déteste et méprise Noël et tout ce qui engendre le bonheur. C’est alors qu’il reçoit la visite du fantôme d’un ancien associé ainsi que des esprits de Noëls du passé, du présent et du futur. Scrooge est un film américain réalisé par Ti West sorti en 2026. Il s’agit d’une nouvelle adaptation du conte Un chant de Noël de Charles Dickens.
NOTRE CRITIQUE
Ces dernières années, Ti West s’est imposé comme l’une des plus belles surprises du cinéma de genre, se frayant un chemin remarqué au cœur du septième art horrifique grâce à Pearl, X et MaXXXine. Cette trilogie a mis en lumière la grande qualité du cinéaste, à savoir sa facilité à adapter son style visuel et narratif à une période phare de l’histoire du cinéma, réinventant chaque époque traversée par le prisme d’un hommage passionné.
De quoi vendre de belles promesses à l’idée de le voir s’emparer du célèbre conte de Charles Dickens, dont les adaptations se comptent déjà par dizaines. On espérait un regard neuf, une relecture inspirée portée par une nostalgie saisissante qui caractérise d’ordinaire le travail du metteur en scène, mais le résultat s’avère finalement n’être qu’une énième adaptation. Alors, oui, il va chercher ses influences du côté de Guillermo del Toro, de Neil Jordan ou encore, évidemment, de Tim Burton, dont il emprunte même l’acteur fétiche, Johnny Depp. Fidèle à ses habitudes, Ti West tente de renouer avec une esthétique précise, jetant son dévolu sur les années 90 et cette fameuse ambiance Burtonesque qui navigue entre le gothique, le fantastique et une certaine poésie mélancolique. Sur le plan de la retranscription pure, il faut admettre que cela fonctionne par moments. Le cinéaste puise dans l’esthétique de ces classiques pour concevoir un long-métrage qui se veut une synthèse nostalgique de ces références. Il réussit même à proposer quelques idées visuelles et techniques intéressantes, à l’image de la zombification des fantômes, de certains effets de zoom bien sentis ou de quelques plans bien construits.
Le problème, c’est que l’ensemble de ces artifices n’est jamais mis au service d’une vision plus large, ce qui tranche cruellement avec les habitudes du cinéaste. Alors que Ti West utilisait jusqu’ici le film hommage comme un pur ressort esthétique au service d’un discours moderne, Scrooge rompt totalement avec cet usage. Il se contente d’une transcription linéaire, rigide et scolaire de toutes les étapes du conte, s’interdisant la moindre déviation narrative, au point d’afficher littéralement les chapitres d’origine en plein écran, comme pour mieux souligner son manque d’audace. Un conte qui, rappelons-le, date de 1843 et qui a vu passer plus d’une vingtaine d’adaptations. Inévitablement, sans aucune volonté de déviation, ce Scrooge croule sous la poussière et s’enferme dans un discours moralisateur qui flirte avec l’indécence, tant l’écriture est d’un autre âge et profondément abrutissante. Une lourdeur qui interroge sur la réelle cible de ce film. Parce que, face à tant de naïveté et de monotonie, il est impossible de croire que ce film a été pensé pour un public adulte. Pourtant, paradoxalement, Ti West livre une proposition bavarde et alambiquée qui met au défi les paupières les plus endurantes en fin de journée. Le long-métrage s’enlise dans une posture hybride, cherchant à contenter tous les publics sans jamais y parvenir, et donnant l’impression d’un objet totalement dépourvu d’objectif, de direction artistique et de volonté d’auteur.
Finalement, on a la sensation que ce Scrooge existe uniquement pour tenter de remettre Johnny Depp sur le devant de la scène. Tous les ingrédients sont réunis pour valider cette hypothèse : un univers connu de tous, une direction Burtonesque que l’acteur maîtrise par cœur, un rôle excentrique taillé sur mesure dans la lignée de ceux qui ont forgé son identité, et surtout, un scénario à forte résonance méta qui ne doit certainement rien au hasard. Et d’un point de vue strictement cinématographique, la performance de Depp s’avère plus que correcte et constitue sans doute le seul véritable point positif de cette proposition. L’acteur ne réinvente rien de son répertoire habituel, mais il réussit à s’approprier le personnage avec un certain plaisir à incarner ce vieillard aigri. S’il semble s’amuser, de l’autre côté de l’écran, trouver le moindre intérêt relève purement et simplement du miracle de Noël.
EN DEUX MOTS
Ce Scrooge de Ti West déçoit par son académisme et son manque de vision moderne. Malgré quelques belles trouvailles esthétiques, le film s’enlise dans une vision stérile et un discours moralisateur, manquant cruellement d’audace et de volonté.
1,5
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